Учёные Гумбольдтовского университета выяснили, зачем нужны слонам усы

Учёные Гумбольдтовского университета, расположенного в Берлине, и Лейбницевского института зоологии и дикой природы, выяснили, зачем нужны слонам усы, называемые у животных вибриссами. Результаты научной работы были опубликованы в зарубежном издании в области биологии Communications Biology.


Источник изображения: pixabay.com

Учёные пояснили, что, в отличие от человеческих усов, усы-вибриссы кошек, мышей, тюленей и других млекопитающих являются органами осязания, чувствительных к окружающей среде. С помощью них зверь может ощутить потоки воздуха и прощупать поверхность перед собой. Ластоногие и сирены используют вибриссы для улавливания движений воды.

У слонов, несмотря на то, что они не являются человекообразными обезьянами, также есть свои особенные вибриссы. Они расположены на конце хобота - очень гибкого и умелого органа, с помощью которого слоны могут таскать брёвна, а также бережно очищать бананы от кожуры.

Учёные в ходе эксперимента исследовали вибриссы на хоботе мёртвых слонов и пришли к неожиданным выводам. В отличие от других млекопитающих, у животных вибриссы на хоботе не являются активными датчиками осязания, а скорее, пассивными датчиками давления. Исследователи выяснили, что вибриссы на хоботе слонов заметно толще, чем у других животных, и не сужаются к концу. Кроме того, слоны не имеют специальных мышц, которые бы ими двигали. Вместо этого, все ощущения от вибрисс обусловлены движениями самого хобота.

По словам специалистов, хобот слонов очень гибкий и умелый, и может выполнять тонкие манипуляции, полагаясь на обычные рецепторы давления и упрощённые вибриссы.
Источник: www.nkj.ru